Predators čelí nelichotivému startu v nové sezóně NHL

Noc na středu je v NHL známá jako „ledové šílenství“, během které se představí všech 32 týmů v 16 zápasech. Letos se však do této akce přihlásil pouze jeden tým, který zatím nezískal ani bod – Nashville Predators. Generální manažer Barry Trotz se v létě rozhodl investovat více než 100 milionů dolarů do posílení týmu, aby posunul svou organizaci k úspěchu. Mezi nové akvizice patří zvučná jména jako Steven Stamkos, Jonathan Marchessault a Brady Skjei.

Nové posily, ale žádné body

Stamkos podepsal čtyřletou smlouvu na 32 milionů dolarů, Marchessault, loňský držitel Conn Smythe Trophy, přijal pětiletý kontrakt na 27,5 milionu a Skjei se upsal na sedm let za 49 milionů. I přes tyto atraktivní posily Predators stále figuruje na posledním místě v tabulce s nulovým ziskem bodů. I když tým v některých zápasech vedl, například proti Edmonton Oilers či Detroitu, nedokázal si výhru udržet. Trenér Andrew Brunette vyjádřil své zklamání: „Není v tom nedostatek snahy, ale jako tým nejsme propojeni. Vyrábíme velké chyby v důležitých momentech.“

Historicky nejhorší start a budoucí vyhlídky

Předsezonní prognózy umístily Predators mezi favority na zisk Stanley Cupu, avšak prožívají nejhorší start v historii klubu. V ročníku 2002-03 také nevyhráli v prvních osmi zápasech, ale alespoň si připsali body za prohry v prodloužení. Současný tým se navíc nachází v nelehké situaci – žádný tým s bilancí 0-5 na začátku sezóny nikdy nezískal Stanley Cup.

„Zažil jsem dost sérií porážek, ale začít takhle sezónu? To je frustrující,“ říká obránce Luke Schenn. I přes vysoký průměr střel (35,4 na zápas) mají Predators druhý nejvyšší průměr inkasovaných gólů (4,60). Je třeba zmínit, že ani Colorado Avalanche nezačalo sezónu oslnivě, ale po čtyřech porážkách již dokázalo získat první dvě výhry.

Naděje na zlepšení

Přesto se mezi fanoušky nacházejí optimisté, kteří věří, že Predators brzy svou hru zlepší. Steven Stamkos apeloval na tým: „Musíme přestat opakovat, že jsme měli hodně střel. Jsme lepší tým, než teď předvádíme.“ Nashville má před sebou ještě 77 zápasů na to, aby zvrátil svůj nevalný start a kvalifikoval se do play off. „V play off může být možné všechno,“ dodal trenér.

Čas ukáže, zda se Predators dokážou vrátit na vítěznou vlnu a naplnit očekávání svých fanoušků.